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En los últimos meses se ha reportado en la prensa mundial el incremento casi alarmante y sin control de un súper
patógeno que es capaz de producir enfermedades severas en humanos, así como un gran número de muertes. Este patógeno recibe el nombre de Staphylococcus aureus Resistente a la Meticilina, o MRSA con sus siglas en Ingles. Este patógeno es muy
peligroso debido a su multiresistencia a diferentes drogas antibióticas, por ejemplo, sólo en los Estados Unidos el año pasado mató a más de 18 mil pacientes, sobrepasando el número de muertes por SIDA.
Este germen representa una epidemia mundial, donde hasta un 50% o más de las infecciones producidas en hospitales por
Staphylococcus aureus son en realidad MRSA. Recientemente tuvimos la oportunidad de entrevistar al Dr. Armando Hoet sobre la presencia de este patógeno humano en animales.
El Dr. Hoet es un Medico Veterinario graduado en la Universidad del Zulia especializado en enfermedades infecciosas
zoonoticas (enfermedades transmitidas de los animales al hombre y viceversa), quien es el coordinador del programa de Salud Pública Veterinaria en la Universidad del Estado de Ohio en los Estados Unidos. El Dr. Hoet es un investigador que esta
estudiando este tipo de patógeno en animales y humanos.
¿Qué es Staphylococcus aureus?
Staphylococcus aureus es una bacteria o germen microscópico que normalmente reside en la piel y en la nariz de humanos y
algunos animales. Se ha estimado que entre un 25 a 30% de la población humana están colonizados con Staphylococcus aureus, sin presentar ninguna enfermedad o síntomas.
¿Puede Staphylococcus aureus causar enfermedades en humanos?
Bajo condiciones normales, esta bacteria no causa enfermedades de relevancia o problemas de salud a humanos y animales.
Sin embargo, bajo condiciones específicas donde ocurre daño de la piel (por ejemplo: cortadas, rasguños, mordidas, o incisiones quirúrgicas) o cuando la capacidad de un individuo de defenderse contra enfermedades infecciosas está comprometida o
totalmente ausente (Ej.: cáncer, transplante de órganos, diálisis, diabetes, etc.), las diferentes cepas de Staphylococcus aureus pueden causar infecciones y enfermedad severa. En estos casos, tratamientos con antibióticos es indicado para evitar
el avance de la enfermedad y consecuencias mayores.
¿Cómo puedo yo infectarme con este germen?
Staphylococcus aureus puede ser conseguido en muchos lugares en nuestro alrededor. Sin embargo, la mayoría de las
infecciones ocurren:
* Cuando usted entra en contacto directo con un individuo infectado.
* Cuando esta en contacto directo con un ambiente contaminado (Ej.: cuarto de una persona enferma).
* Cuando ha sido hospitalizado recientemente por una enfermedad severa y/o ha tenido un procedimiento quirúrgico mayor o
caterización.
* Cuando entra en contacto con una mascota o animal transportando la bacteria.
Es importante recordar que aunque usted entre en contacto con esta bacteria, no necesariamente usted se enfermara. La
mayoría de los individuos saludables o sanos que son expuestos a Staphylococcus aureus no desarrollan ninguna enfermedad. Para que esta se produzca es necesario que el individuo tenga sus defensas bajas (un sistema inmune débil) y/o daño en la
piel.
¿Pueden los animales adquirir Staphylococcus aureus?
Si. Perros, gatos, caballos, cerdos, bovinos (vacas), entre otras especies animales pueden adquirir Staphylococcus
aureus, tal y como los humanos adquieren esta infección: a través de contacto directo con humanos o animales infectados, ambientes contaminados, y cirugías recientes.
¿Y por qué nos debe interesar este patógeno ahora?
En los últimos años ha emergido una nueva cepa de Staphylococcus aureus que recibe el sobrenombre de MRSA, la cual es
extremadamente resistente a la mayoría de los antibióticos y otras drogas usadas para tratar las infecciones “normales” de la piel y otras enfermedades asociadas a cepas comunes de Staphylococcus aureus. MRSA es sumamente resistente a la
penicilina, ampicilina, amoxacilina, oxacilina, cefalosporinas de cualquier generación, así como a muchos otros antibióticos. Debido a esto el tratamiento de las infecciones producidas por este súper patógeno generalmente no son exitosas y trae
severas consecuencias en la salud de la persona o animal infectado con MRSA, terminando en muchos casos en muerte.
¿Y qué significa MRSA?
MRSA son las siglas en Ingles de Staphylococcus aureus Resistente a la Meticilina. Se estima que hasta un 5% de la
población humana hoy en día están colonizadas con MRSA. Resultados de mis estudios también indican que la prevalecía de MRSA en los perros es también arreador del 5%.
¿Es MRSA peligroso para mi o mis animales?
Bajo condiciones normales, cuando una persona o animal es saludable, MRSA tiende a no producir problemas de salud
mayores. Sin embargo, si la persona o animal esta inmuno-comprometida (Ej.: debido a cáncer, una cirugía reciente, o terapia con esteroides), tiene daño significativo de la piel, y/o ha tenido recientemente un procedimiento medico invasivo mayor,
entonces MRSA si podría causar una enfermedad severa invasiva que colocaría de vida de dicha individuo en peligro.
¿Y cuál es el rol de los animales en las infecciones por MRSA?
MRSA es considerado hoy un patógeno zoonótico, es decir, que usted se lo puede contagiar a su animal, y este a su vez
contagiárselo a usted. Se han reportado casos en los cuales perros y caballos se han enfermado por este germen donde la fuente de infección fueron sus dueños u otras personas que estuvieron en contacto cercano con el animal. También se han
reportado casos donde cepas de MRSA han pasado de los cerdos, perros, gatos, y caballos a sus dueños o personas encargadas de su cuidado tales como veterinarios y personal técnico. MRSA también ha sido asociado con casos de mastitis en vacas
donde los ordeñadores contagiaron a los animales con este germen.
¿Qué debo hacer si mi mascota o animal tiene MRSA?
La presencia de MRSA en animales es preocupante, especialmente en perros y otras mascotas. Ya que hoy en día estos
animales comparten nuestra vida diaria y nuestros ambientes, por lo cual estamos en contacto continuo con ellos. Si usted sospecha o ya sabe que su mascota o animal tiene MRSA, usted debe contactar a su medico veterinario de inmediato, para que
este le pueda indicar el mejor procedimiento a seguir en su circunstancia particular. Dicho procedimiento debe tomar en cuenta no sólo el bienestar del animal, sino también el riesgo que MRSA pueda representar para usted y su familia.
Si su animal sale positivo a MRSA usted no debe necesariamente descartar a su animal. Recuerde que las personas y
animales saludables bajo condiciones normales no desarrollan ningún tipo de enfermedad. Además es importante destacar que el MRSA es principalmente un patógeno humano, por lo tanto si su mascota o animal tiene MRSA es altamente probable que fue
usted o alguien en su familia que se lo contagio. Es decir que en la mayoría de los casos los animales son centinelas, señalando la presencia de algún individuo cercano a ellos con MRSA.
¿Qué debo hacer para no adquirir o transmitir MRSA cuando trabajo o juego con animales? y ¿Cómo debo proteger mi
mascota?
Para evitar la transmisión entre humanos y animales de MRSA, se recomienda seguir las siguientes instrucciones básicas:
* Lave sus manos con abúndate agua tibia y jabón por los menos durante 15 a 20 segundos, inmediatamente de haber jugado
o trabajado con animales. También, usted se debe lavar las manos tan pronto se hayan limpiado jaulas, platos de comida y agua, juguetes, o cualquier otro equipo o ambiente que entrará en contacto directo con el animal.
* Mantenga limpias y cubiertas con vendas todas sus heridas y cortadas, especialmente cuando este trabajando o jugando
con animales.
* No comparta su comida con sus mascotas y evite el compartir objetos personales como cepillos, toallas, camas, etc.
* No deje que su animal le lame la cara o heridas.
* Cuando cure las heridas o cortadas de su animal use siempre guantes.
* No duerma con su perro y limite el contacto con animales si usted es una persona inmmuno-comprometida o de alta riesgo
de adquirir una infección por MRSA.
* Finalmente, tome medidas adicionales cuando este trabajando o jugando con animales.
* Si desea saber como prevenir MRSA en humanos, le recomiendo que contacte su médico.
¿Un mensaje final para nuestros lectores?
MRSA es un patógeno muy serio que sí no se controla desde un principio las consecuencias para el dueño y los animales
pueden ser nefastas. Recomiendo especialmente a los veterinarios y personas que trabajan con mascotas, así como animales tales como caballos y cerdos, que se familiaricen muy bien con este patógeno zoonótico, ya que en los próximos años su
prevalencia incrementara sin duda a niveles alarmantes. Causando problemas de salud no sólo en humanos sino también en nuestros animales; lo cual afectará nuestra “producción y negocio”. P&N |
