M.V. Juan Carlos Rojas

Argentina, país caracterizado por situarse al sur de Sur-América, con una superficie territorial de más de 3.000.000 millones de Km2 y casi 45.000.000 de habitantes, es poseedora de una de las cuencas lecheras más importantes de Latinoamérica (Provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires). El país produce alrededor de 800 millones de litros de leche mensual, con un pie de cría que cuenta con cincuenta millones de Bovinos dentro de los cuales 5.000.000 están destinados a la producción de leche. A continuación se tratará de dar un breve recorrido por algunas de las características de manejo más resaltantes observados durante el otoño de este año (2007) en 18 explotaciones lecheras ubicadas en la Provincia de Santa Fe y Córdoba.

Geografía: Con un relieve totalmente plano, mecanizables en un 100 %, aunque por encontrarse entre 0 y 40 m.s.n.m. también son inundables, que fue lo ocurrido en el otoño de este año, trayendo pérdidas de innumerables hectáreas de siembra destinadas a la alimentación del ganado.

Clima: Caracterizado por cuatro estaciones como son:

• Verano: 21 de Diciembre – 20 de Marzo. Altas temperaturas y fuertes lluvias.
• Otoño: 21 de Marzo – 20 de Junio. Bajas temperaturas y fuertes lluvias.
• Invierno: 21 de Junio – 20 de Septiembre. Bajas temperaturas y no llueve.
• Primavera: 21 de Septiembre – 20 de Junio. Altas temperaturas y no llueve.

Es de hacer notar que con los cambios climáticos que se están sucediendo a nivel mundial, estas condiciones han variado en los últimos tiempos. Las temperaturas pueden variar desde los -10 ºc hasta los 40 ºc.

Propiedad de las explotaciones: Es privada y respetada en su totalidad, es común que un mismo ganadero posea dos o tres Tambos (Unidades de Producción de Leche), también existe la modalidad de alquiler de tierras (17 $US la hectárea) e incluso el alquiler de vacas (60 litros de leche al mes por vaca). El costo de una hectárea de terreno puede variar alrededor de diez a doce mil dólares.

Seguridad: Los hacendados trabajan y viven en su mayoría en los tambos sin temer por su seguridad personal, no existen grupos guerrilleros ni paramilitares, no se oye de temas como abigeato, secuestro, extorsión. Por supuesto que hay robos, pero suceden en su mayoría en las grandes ciudades.

Numero de animales: Se estima que un tambo para que comience a ser rentable, debe poseer al menos 100 vacas en ordeño con una media de producción de 20 litros por vaca/día para obtener unos mil litros de leche al día. Lo más común es que los Tambos posean entre 200 y 400 vacas con producciones por encima de los 20 litros diarios por vaca. En este año, durante el Otoño, se observaron Tambos con producciones entre los 14 y 28 litros de leche, todas por debajo de sus promedios habituales debido a los problemas de escasez de forrajes antes mencionados. Se calcula un promedio de 1.25 unidades animales por hectárea.

Principales razas lecheras: Se calcula que el 95% del rebaño está constituido por Holando Argentino (Holstein), el resto, podría hablarse de un 4 % de Jersey y un uno % de otras razas.

Alimentación de los Tambos:
• Alfalfa: Puede ser usada para pastoreo por tres años luego de la siembra, seguidamente se debe resembrar. En Primavera y Verano pueden ser utilizadas cada 20 días, mientras que en Invierno y Otoño cada 40 días. También es henificada.
• Trigo, Avena, Centeno: Pueden ser usados para pastoreo por un año luego de la siembra, seguidamente se debe resembrar, aguanta solo 2 o 3 pastoreos por lo general son sembrados de forma estratégica para ser cosechados en invierno.
• Sorgo, maíz: Son cosechados durante el verano y son destinado para ensilaje.
• Harinas: (Principalmente Maíz, Algodón, Sorgo) Son los conocidos alimentos concentrados no peletizados y comprados a granel.

Los tamberos realizan mediciones de la oferta forrajera del potrero o pradera, calculando el aporte de materia verde en kilos por metro cuadrado, calculando un porcentaje de pérdida por pisoteo (15 – 30 %) deducen las medidas que debe tener el área a pastorear. Luego en base a la materia seca aportada (Se calculan entre 18 y 20 kilos por vaca) un nutricionista realiza las formulas para las cantidades necesarias de harinas, ensilaje y heno.

Sistema de ordeño: Es mecanizado en su totalidad, predominando las fosas con espina de pescado en sus diferentes ángulos. La leche es llevada por sistemas de conducción directa al tanque. El sistema de lavado es por circuito cerrado.
Guacheras (Becerreras): El 100 % de los terneros maman artificialmente, los machos son regalados o se venden a los pocos días de nacidos a un bajo costo (Unos 17 $US). Por lo general son criados a “Estaca” durante la etapa de lactantes que dura 60 días, luego son pasados a corrales de recría y después a potreros, siempre respetando que los lotes posean edad, tamaño y peso similares.

Edad a servicio: Dependiendo de las condiciones de alimentación, las vaquillonas (Novillas) entran a servicio alrededor de los 16 meses.

Registros: Todos los animales son debidamente identificados con tatuajes o caravanas (Aretes, orejeras), con fichas de vida para cada animal y con programas de registros computarizados. Los ejemplares con pedigrí deben ser registrados en la Asociación de Holando Argentino, que se encarga de recopilar los datos y establecer las estadísticas de producción.

Reproducción: Se calcula que en ganadería de leche, el 25 % del efectivo a reproducir es servido por la vía de la inseminación artificial, utilizando semen importado o de cabañas (Centros de Inseminación Artificial) que gozan de toros de altísima calidad genética, incluso poseen ejemplares con Pruebas de Progenie avalados por la Asociación de Holando Argentino. Son frecuentes los programas de Inseminación a Tiempo Fijo y los Transplantes de Embriones, es una práctica algo común para algunos Tambos. (Ver www.la-lilia.com.ar ).

Sanidad: Son libres de Fiebre Aftosa con vacunación, se exigen las pruebas de Brucelosis y Tuberculosis anuales, llamando la atención que vacunan tres veces al año contra las virales abortivas (IBR y DVB) y una vez al año contra Leptospira dependiendo (En algunos Tambos) si es un año de mucha precipitación o no.

Asistencia Técnica: Los servicios profesionales del agro, son utilizados de manera intensiva, siendo las visitas Veterinarias cada 7 – 15 días y las de Ingenieros Agrónomos cada 15 – 30 días.

Tamberos (Encargados, caporales): En algunas empresas poseen el tema de los incentivos, pudiendo un tambero y su grupo familiar (Unos 2 o 3 trabajadores) devengar hasta el 10 – 12 % bruto de la producción de leche, teniendo a cargo, el ordeño, movimientos de ganado, la inseminación, la guachera (Algunos también reciben bonificación por la buena crianza de terneros), entre otras actividades. Las siembras y todo manejo alimenticio que genere el uso de maquinaria, estará a cargo de otro personal. El trabajador del campo devenga unos 330 US$ mensuales.

Combustible: Como la gran mayoría de países de América Latina, el costo de la gasolina es alto comparado con el nuestro, el litro Premium se encuentra alrededor de 0.666 US$ y el Regular, por el orden de los 0.566 US$.

La intención de este resumen no es comparar nuestra ganadería lechera venezolana con la de Argentina, es como se dijo al principio, dar un breve recorrido a través de sus principales características, aunque no deja de ser importante el hecho de que con el inevitable levante en un corto o mediano futuro de los impuestos aduanales en nuestras fronteras (Denomínese como sea el convenio, pero el hecho es que para allá vamos), no deja Venezuela de ser un destino interesante para los excedentes lácteos de un país como Argentina, pues sus productos poseen excelentes medidas sanitarias en lo que respecta al Contaje de Células Somáticas, Brucelosis , Tuberculosis y con un muy bajo precio del litro de leche a nivel de productor de 25 centavos de Dólar Estadounidense. (Venezuela: 55.81 centavos, calculando el litro de leche a 1200 Bs. y el Dólar oficial a 2150 Bs.).

Seguiremos insistiendo: El problema no es el precio de la leche si no la ineficiente interrelación de los factores de producción, productores, industria y TAMBIÉN DEL GOBIERNO!!!

El Dr. Antonio Tabeada, profesor de Teriogenologia de la Facultad de Veterinaria de la UNL, afirmó al conocer los detalles de nuestra ganadería Doble Propósito: “Eso de que los terneros hijos de vacas productoras de leche sean engordados confiando en que vamos a ser rentables en ambos rubros es un kilombo (Gran Problema) que le parte las pelotas (B…s) a cualquiera, así era la ganadería Argentina hace 40 años, ordeñábamos a mano y con apoyo del ternero.” P&N